Quelle est l’histoire de la musique classique ?
L’histoire de la musique classique résulte d’un long et riche parcours au fil des siècles. Elle s’étend sur plusieurs époques. Également appelée « musique savante », la musique classique englobe un vaste répertoire de pièces instrumentales, vocales et orchestrales qui ont largement contribué à façonner la culture musicale occidentale.
Au cours de cette longue histoire, sont nés de grands compositeurs tels que Bach, Mozart, Beethoven ou Chopin, chacun ayant marqué son temps par des innovations stylistiques. En effet, d’époque en époque, la musique classique évolue, portée par des avancées techniques et une constante recherche de nouveauté, jusqu’à continuer aujourd’hui encore à nous inspirer et nous émerveiller.
Les origines de la musique classique
C’est dans l’histoire de la musique occidentale que nous retrouvons les premières origines de la musique classique. Plus exactement, elle a été influencée par les pratiques musicales de l’Antiquité et du Moyen Age.
Les premières traces de la musique classique
Les origines de la musique classique remontent à l’Antiquité, entre 3500 av. J.-C. et le Ve siècle après J.-C.
Elle puise notamment ses influences dans les traditions musicales de la Grèce et de Rome, où la musique occupait une place centrale dans la vie sociale, religieuse et éducative. Dans la Grèce antique, la musique était considérée à la fois comme un art majeur et une science. Des figures emblématiques comme Pythagore ont découvert des liens entre sons et mathématiques, jetant ainsi les bases de la théorie musicale.
Les influences des traditions grecques arrivent jusqu’à Rome, ce qui apporte des innovations dans l’art de pratiquer la musique. Bien que les romains n’aient pas apporté de réelles innovations, leur musique a énormément contribué à l’héritage culturel occidental.
D’ailleurs, les mythes grecs et romains ont inspiré de nombreuses œuvres musicales classiques, telles que l’opéra. D’ailleurs, cette musique savante a inspiré de nombreux musiciens au fil des siècles. Mais ce n’est que le début de la musique classique, car celle-ci ne s’émergera que bien plus tard, pendant la Renaissance.
La définition de la musique classique dans l’histoire est étroitement liée à son caractère souvent instrumental et sa structure en plusieurs mouvements. Les compositions classiques se distinguent aussi par l’utilisation de plusieurs modes musicaux variés.
D’ailleurs, à cette période, plusieurs instruments à cordes ont été utilisés pour créer de la musique, comme la lyre. Chaque instrument à cordes aujourd’hui utilisé, comme le violon et la guitare, nous permet d’explorer divers modes et gammes de musique. Le piano, car c’est un instrument à cordes frappées, s’ajoute à cette liste.
La musique classique au Moyen-Âge
Si la musique classique n’était pas encore née à cette période, il n’en reste pas moins que le Moyen-Âge, du Vème siècle au XVème siècle, est marqué par l’émergence de la musique classique occidentale.
Par héritages successifs de l’histoire, elle prend ainsi racine dans la musique sacrée, qui se pratique dans le cadre de la liturgie chrétienne.
Plusieurs formes de musique classique sont apparues, mais parmi les compositions de l’époque, ce sont celles s’apparentant au chant grégorien qui se démarquent le plus. Il s’agit d’une mélodie monodique, c’est-à-dire à une seule voix et qui est considérée comme étant l’une des racines de la musique occidentale, dont le classique.
Après le chant grégorien vient la polyphonie dans laquelle, à l’instar du premier, au moins deux voix sont utilisées. La polyphonie émerge, mais reste, pour la majorité du temps, utilisée dans un contexte religieux et est considérée comme musique sacrée.
En parallèle, les troubadours et les trouvères se développent, respectivement dans le sud et dans le nord de la France. Ce genre musical fait référence à la musique profane qui consiste à créer des chansons sur des thèmes variés tels que l’amour, la guerre, ou même la vie quotidienne.
Et pour interpréter ces musiques profanes, la population utilisait des instruments tels que le luth ou encore le tambour. A côté de cela, les écoles musicales se succèdent : l’école Saint-Martial, l’école de Notre Dame, l’école d’Ars Antiqua, l’école d’Arts nova et l’école Ars subtilitor (style de musique du 15ème siècle et du début du 16ème siècle basé sur des polyphonies flamandes), sont populaires dans le nord de la France.
La musique classique : de la Renaissance à l’époque romantique
C’est à la Renaissance que la musique classique commence véritablement à prendre forme. Cette période marque une transition essentielle entre la musique médiévale et les styles plus élaborés. De siècle en siècle, la musique classique devient un art à part entière, le style de musique de la noblesse, porté par de grands compositeurs et de différentes formes musicales.
La Renaissance
Les deux courants musicaux du Moyen-Âge, qui sont la musique sacrée et la musique profane, ont commencé à interagir entre eux avec le temps. Les musiciens et compositeurs de l’époque commencent ainsi à intégrer des techniques et des styles profanes dans les musiques sacrées, et vice-versa.
Au début de la Renaissance (XIVème siècle au XVIIème siècle), une transformation significative se fait alors ressentir. Elle est accompagnée par l’essor de nouvelles formes musicales et l’importance de l’expression individuelle.
La polyphonie prend de l’ampleur, la musique classique commence à apparaître.
Mais celle-ci n’est qu’à ses débuts. En effet, la Renaissance est surtout considérée comme étant une période de transition entre la musique médiévale et le style baroque.
De grands artistes comme Josquin des Prés, Giovanni Pierluigui da Palestrina ou encore Orlando di Lasso ont marqué cette époque. Leurs œuvres se caractérisent par des lignes mélodiques qui s’entrelacent et qui créent une harmonie riche.
Avec les instruments de l’époque, la musique prend une nouvelle tournure. En même temps, les spectacles vocaux ne cessent de gagner du terrain. L’opéra, entre autres, est encore plus célèbre durant cette période.
Le Baroque
L’époque baroque, qui s’étend du XVIIème siècle au XVIIIème siècle, est marquée par l’influence de la musique italienne, période au cours de laquelle la musique européenne occidentale prend racine.
La musique baroque en soit est très expressive, mais reste dans un cadre plus ou moins religieux. Malgré le fait que le compositeur de l’époque exprime ses passions, ses misères et ses faiblesses, il ne s’éloigne pas du contexte sacré.
Cependant, les accords utilisés dans la musique commencent à changer. Les effets vocaux et les effets instrumentaux changent aussi par la même occasion : ils évoquent des émotions plus fortes et les tonalités sont plus intenses. L’opéra devient encore plus populaire et s’apparente comme un genre majeur.
L’époque baroque marque le changement des modes médiévaux en modes majeurs et mineurs. Les innovations qui en découlent ouvrent alors la voie à la période classique. Le système ainsi établi a influencé la musique classique au cours du siècle qui suit, et jusqu’à aujourd’hui.
La période classique
La période classique, qui s’étend du XVIIIème siècle au XIXème siècle, est marquée par une quête constante d’équilibre et de perfection dans les formes, ce qui est d’ailleurs l’image même de la musique classique.
Les musiciens se distinguent par l’utilisation de structures musicales beaucoup plus claires et symétriques. De nombreux compositeurs tels que Beethoven, Mozart et Chopin ont marqué à tout jamais l’histoire de la musique classique.
Les sonates, plus particulièrement, ont fait fureur à l’époque.
En voici quelques exemples :
- Sonate pour piano n° 1 de Mozart,
- Sonate pour piano n° 1 de Beethoven,
- Sonate pour violon seul n° 1 en sol mineur de Jean-Sébastien Bach.
Il en est de même pour les symphonies, qui valent la peine d’être écoutées :
- Symphonie n°9 en ré mineur, op. 125 : Ode à la joie de Beethoven,
- Symphonie n°7 : II. Allegretto de Beethoven,
- Symphonie n° 40 en sol mineur, K. 550 de Mozart.
Les principaux genres musicaux qui se sont développés durant la période classique sont la symphonie, le quatuor à cordes, le concerto et l’opéra.
A cette époque, l’instrument le plus populaire lorsqu’on parle de musique classique est le piano-forte, la première forme de piano, qui deviendra plus tard le piano moderne que nous connaissons tous.
A noter qu’à l’époque, les instruments à cordes étaient particulièrement appréciés pour leur expressivité. Et lors des rassemblements, le concerto musical était le plus souvent mis en avant. Vous pouvez trouver un livre qui vous explique plus en détails le concerto dans sa généralité, ou encore dénicher un livre sur comment jouer un concerto pour orchestre.
S’il faut caractériser la période classique, elle serait la période durant laquelle les compositeurs explorent les sentiments humains. La musique offre une impression de simplicité, s’éloignant petit à petit de l’aspect scientifique. En même temps, l’établissement d’un système d’écriture musicale a permis de transmettre ces œuvres uniques à travers les générations.
Le Romantique
Le romantique explore davantage les sentiments humains et met l’accent sur les émotions que chacun peut ressentir. Mais au-delà de ces sentiments, cette époque met aussi en avant l’individualité, la subjectivité et l’imagination. De là, la musique devient plus passionnée et plus expressive.
La musique classique de l’époque se traduit par une forte liberté tant dans sa forme que dans son harmonisation. Entre autres, les compositeurs s’aventurent vers l’utilisation des dissonances et des chromatismes. Ils explorent la sensibilité afin de transmettre des sentiments profonds comme la tristesse, la joie et le désespoir.
Le piano est l’instrument central de cette époque. Nous pouvons d’ailleurs recenser de grands compositeurs classiques romantiques qui, encore aujourd’hui, suscitent l’admiration de tous : Franz Schubert, Frédéric Chopin, Franz Liszt, Robert Schumann.
La musique classique moderne
La musique classique moderne tel qu’on l’entend aujourd’hui, émerge au XXème siècle. Elle est surtout marquée par une profonde remise en question des structures musicales traditionnelles. Durant cette époque, les chercheurs et les théoriciens font face à une réalité : le progrès n’est plus possible, il va falloir réinventer.
L’atonalité et la polytonalité
Vient alors une époque marquée par la rupture avec la tradition musicale que nous avons connue jusque-là. Désormais, il y a plus de styles, engendrant une grande diversité dans l’art de jouer et de faire de la musique. Les compositeurs sont ainsi plus libres.
Ces derniers remettent en cause le système tonal de la musique et vont jusqu’à dépasser les limites de celui-ci. La polytonalité et l’atonalité prennent de l’ampleur. Les caractéristiques symétriques et clairs du mouvement classique ne sont pas toujours d’actualité. En conséquence, l’auditeur perçoit une sensation d’incertitude au moment d’écouter la musique.
Parmi les plus grands initiateurs de l’atonalité, nous pouvons citer Arnold Schönberg. En ce qui concerne les compositeurs qui promeuvent la polytonalité, il y a eu Igor Stravinsky et Darius Milhaud. Les œuvres composées en utilisant ce style sont plus riches et plus diversifiées.
De nouvelles sonorités et de nouveaux styles
La musique classique pend une tout autre forme.
Les compositeurs, toujours en phase de recherche pour réinventer la musique classique, explorent toutes les possibilités. De nouvelles sonorités apparaissent alors.
C’est le cas de la musique électronique et de la musique mixte qui intègrent chacune des éléments de technologie afin de créer des sons inédits. La musique contemporaine, qui s’inscrit dans la tradition de la musique savante, émerge après la Seconde Guerre mondiale.
Les styles de musique classique se sont diversifiés, et la musique est en constante mutation.
Celle-ci consiste à utiliser des sons enregistrés au lieu d’une notation musicale traditionnelle. Leur nature varie : ils peuvent être issus d’instruments, de bruits naturels tels que les chants des oiseaux, ou encore des sons du quotidien comme des bruits de porte, par exemple.
Toutefois, malgré les différences stylistiques entre la musique contemporaine et la musique médiévale, on retrouve chez l’une comme chez l’autre une recherche constante d’harmonie et d’équilibre.
À l’instar du mouvement classique, la musique contemporaine conserve une certaine rigueur dans la structure des compositions, et certains univers sonores peuvent rappeler la forme expressive des œuvres classiques.
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